正如在多孔物质与材料的演变历史与发展过程中所介绍的那样，是人类实践活动的需要，是应用领城的发展，不断地推动了多孔物质与其相关材料的进步。从天然沸石到人工合成沸石，从低硅沸石到高硅沸石，从硅铝分子筛到磷酸铝分子筛，从超大微孔到介孔材料的出现，以至近十多年来多级孔材料的兴起，进一步又从无机多孔骨架发展到 MOFs，以及近期正在兴起的有机固体多孔材料等所有多孔物质的共同特征是具有有序而均匀的孔道结构，其中包括孔道的大小、形状、维数、走向与孔壁的组成与性质，在这里先以孔径大小与一般分子尺寸相近似的微孔物质或以微孔物质为主体的微孔催化材料来进行说明。一个好的例子就是 ZSM-5型分子筛的结构及其性能与应用，具有二维10元环孔道结构的ZSM-5。

      首先，ZSM-5由于组成硅铝比可由10直至全硅Silicalite-1，因而其固体酸的类型、强度与分布可调控。其次，ZSM-5型分子筛由于孔道结构的特点，使分子在其孔道中的扩散、吸附与解吸、反应，中间体与产物的生成，以及产物的扩散逸出等性能必然会产生差异，形成分子筛催化中的特点——择形性。

      这就是分子筛能作为一种良好的择形催化剂大量应用于石油炼制与石油化工、煤化工与大量精细化工中的主要原因。再加上分子筛孔道结构、颗粒的聚集状态、外表面的结构与性质、组成元素，以及活性中心类型的多样性与可调变性造就了分子筛与多孔材料半个多世纪以来成为三大传统应用领域的最重要的材料：①吸附材料，用于工业与环境上的分离、提纯、干燥与有害物质的净化等领域；②催化材料，用于石油加工、石油化工、煤化工与精细化工等领域中大量的工业催化过程的需要；③离子交换材料，大量应用于洗涤剂工业，大量的环境污染治理中的离子交换与放射性废料和废液的处理等，这是分子筛与多孔物质久用不衰且至今尚在继续发展的原因。

      随着材料与科学领域上交叉的日益广泛与深入，微孔物质在高新技术先进材料领域，以至医药领域上的应用与发展也正逐步展现，前景无限。