3A、4A、5A分子筛主要用途是吸附，也有少部分用于催化。石油天然气行业用的比较多，也有一些专用的分子筛，如3A中空玻璃、5A富氧等等。工作原理主要与分子筛孔径有关，分别为0.3nm、0.4nm、0.5nm，他们可以吸附分子直径小于孔径的气体分子，孔径越大吸附量越大。分子筛具有极性，对同有极性的分子吸附性能较好，也就出现了诸如制氢制氧等专用分子筛。分子筛的性能就是吸附和催化，评判标准有一个基本的国标，但不同的行业对分子筛有不同的要求，可以定制。

      分子筛是一种包含有精确和单一的微小孔洞的材料，可用于吸附气体或液体。足够小的分子可以通过孔道被吸附，而更大的分子则不能。与一个普通筛子不同的是它在分子水平上进行操作。例如，一个水分子小到可以通过但比它大一点的分子就不行。因此，分子筛常用用来作干燥剂。一个分子筛能吸附高达其自身重量22%的水分。通常分子筛由铝硅酸盐矿组成，也有合成的混合物或化合物。这些化合物具有开放结构使得小分子能够扩散，如：粘土，多孔玻璃，微孔木炭，活性炭等。分子筛常被应用到石油工业，特别是用来纯化气体。例如可用硅胶吸附天然气中的汞对铝制管道和其他液化设备的腐蚀。

      3A，4A 5A分子筛是以分子孔径的大小来作区分的，以此特性的不同来应用于不同的设备