分子筛是一种具有立方晶格的硅铝酸盐化合物，其品种达到数十种。分子筛的生产过程分为两个阶段：一个是分子筛原粉的合成；另一个就是分子筛的成型。分子筛是用硅的化合物、铝的化合物、碱以及模板剂在水热条件下合成的，由此制备的产品称为分子筛原粉，是一种极其细小的硅铝酸盐晶体材料，晶体直径在100纳米左右，不能直接用于工业生产过程，必须加工成一定形状和大小的颗粒才具有实用价值。

      分子筛按照其用途不同需要加工成不同的形状，成型的方法和种类很多，各有其特点。目前，工业上常用的分子筛有三种形状：条状、球状和微球状。其中条状和球状分子筛最为常见，广泛用做吸附剂和固定床酸催化剂。

      分子筛用于气体和液体的枯燥、净化和别离。它们之所以起作用，是由于：它们能筛出大于本身孔径的分子。分子筛强力地吸附一切极性分子。分子如水分子和甲醇分子有正电极和负电极。这些带电极的分子被分子筛牢牢地招引住。

      相反，无电极的分子，如甲烷分子和乙烷分子，被招引的力气就削弱许多。当水的混合物（带电极）和甲烷（不带电极）经过分子筛时，虽然两者都十分之小很简单经过孔径，但只有水被吸附了。

      如分子筛孔径小于甲烷分子，但大于水分子时，水也能从具有很强吸附力的流体中被别离，比方甲醇。

      当分子筛从工业生产液流中别离水分子，分子筛会开释热量。在大多数体系中，工业生产液流的温度只上升几度。但是，当高浓度（大于0.5%）的具有很强招引力的分子被吸附时，温度则上升到100℉（37.8℃）以上。

      在室温下（低于150℉即65.5℃ ），分子筛关于流体如水有适当高的容量。但是，在高温情况下（300-650℉即149-343℃），容量就十分低。由于这个原因，当分子筛被吸附饱满，能够经过300-650℉ （149-343℃）的气流加热分子筛来脱附被吸附的分子。此操作被称为"再生".

      加热后，在分子筛回到循环运用前，以室温气流将分子筛冷却至运转温度。运用两个或许两个以上的容器就能够继续作业了，其间一个或许一个以上是用于再生，一个或许以上是用于作业。也能够经过减压使得分子筛再生。

3A分子筛用途及性能：

1、性能：3A分子筛，是指A型晶体结构的钾型，能吸附临界直径3A分子，化学式为K12[(AIO2)12(SIO2)]·XH2O。

2、用途：用于不饱和烃物料如裂解气、丙烯、丁二烯、已炔等工业脱水，也可用于水、气体、极性液体（如乙醇）和天然气的干燥。3A型的孔径较小，可在水吸附过程中排除，所有其他分子从而防止烃类的“共吸附”。

3A分子筛再生条件：

      一般的分子筛厂家生产的3A分子筛、4A分子筛、5A分子筛、13X分子筛可用加热并同时吹扫或抽空的方法，再生而重复使用。

1、脱除水份：可用干燥气体如氮、空气、氢、饱和碳化氢等加热至150-320℃在0.3-0.5kg/m2压力下通入分子筛床层，持续3-4小时，然后向吸附器通入干燥的冷气体约2-3小时，隔绝空气冷至室温。

2、脱除有机物质：可用水蒸气先将吸附质从分子筛中替代出来后，再加热至（一）进行，再生也可在 200-350℃过热蒸气或过惰性气体通过再生，（不能使用与吸附质接触产生爆炸混合物的气体）。

3、脱除气体物质可用减压脱除法再生。