催化特定化学反应的蛋白质、RNA或其复合体.是生物催化剂,能通过降低反应的活化能加快反应速度,但不改变反应的平衡点.绝大多数酶的化学本质是蛋白质.

酶的特性
　　1．高效性：酶的催化效率比无机催化剂更高,使得反应速率更快；
　　2．专一性：一种酶只能催化一种或一类底物,如蛋白酶只能催化蛋白质水解成多肽；
　　3．多样性：酶的种类很多,大约有4000多种；
　　4．温和性：是指酶所催化的化学反应一般是在较温和的条件下进行的.
5 .易变性,由于大多数酶是蛋白质,因而会被高温、强酸、强碱等破坏.
　　一般来说,动物体内的酶最适温度在35到40℃之间,植物体内的酶最适温度在40-50℃之间；细菌和真菌体内的酶最适温度差别较大,有的酶最适温度可高达70℃.动物体内的酶最适PH大多在6.5-8.0之间,但也有例外,如胃蛋白酶的最适PH为1.8,植物体内的酶最适PH大多在4.5-6.5之间.